日前，山西省农业厅出台规划，将按照产地划分并建立７个总面积上百万亩的野生中药材资源“保育区”。这一措施旨在加强对野生中草药资源的保护，从而让多个濒危品种得到有效的休养和延续。
山西是中医药资源大省，是中国中草药的主产区之一。截至２０１１年底，山西的中药材种植面积为１３０万亩，许多品种属独有。其野生甘草、连翘、猪苓、黄芪、远志、秦艽、山茱萸已列入《国家重点保护野生药材物种名录》。
但从上世纪８０年代起，山西的野生中药材资源受到严重破坏，逐年减少，多个品种濒临灭绝，黄芪、党参、柴胡这类草药以前大量存在，如今在药材市场上野生的已经基本买不到了。
地处太行山深处的老井村土地贫瘠，收入微薄。每到农闲的时候，村民们都会到山上采挖野生的中草药，十几天挖下来能收入七八百元钱。然而，现在已经很少有人再上山挖草药。“挖的人太多了，都挖光了，就连柴胡和桔梗这类常见草药也很难找到了。”５６岁的赵守苗叹息着说。
类似情况在云南、广西、西藏等中草药主产区也普遍存在。
云南是中国最大的野生中草药产区，但目前野生重楼、红叶大蓟、云防风、小红参等７４个品种濒危。最典型的是重楼，这味云南白药中的重要药材每年市场需求量都在１０００吨左右，但现在很多药商拿着钱却买不到货，以至于一些药厂被迫停产。
广西是仅次于云南的第二大中草药产区，药用植物有３６００多种，采挖野生中草药一直是当地很多农民增收的门路。但近年来，铁皮石斛、野生田七等多个珍惜品种已经接近被采光。
数量的减少直接推高了许多野生中草药的价格，有的价格涨幅甚至超过１００倍。
山西国药公司副总经理赵来胜告诉记者，５年前，野生猪苓的价格还只有１００元/千克左右，现在已经涨到了２００元/千克，野生柴胡则从３５元/千克涨到了９０元/千克左右。２０００年，重楼的单价是１４元/千克，如今虽然已经开始人工种植，但重楼的价格还是涨到了３２０－３３０元/千克。
价格涨幅最惊人的是冬虫夏草，十年前售价４０００元的冬虫夏草现在已经涨到１５万元。在北京同仁堂药店，上等的冬虫夏草标价每克８８８元左右，是黄金价格的两倍多。
赵来胜表示，数量减少必然会导致价格上涨，而且这种上涨趋势还会一直持续下去。
为了应对庞大的市场需求，国内几大主产区都大力推广人工培育和种植濒危中草药品种，云南省甚至专门建立了“中国野生濒危药材引种驯化基地”。
赵来胜告诉记者，目前很多濒危野生中草药都已经实现了人工培育和种植，例如市场上销售的柴胡、党参、黄芪９０％以上都是人工培植的，天麻８０％以上也是人工种植的，以至于纯野生的反而被人怀疑是假货而少有人问津。
赵来胜同时表示，尽管人工培育和种植可以在很大程度上弥补市场需求的缺口，起到保护野生中草药的效果，但是这种做法并非一劳永逸，因为有的品种可以实现人工种植，但仍有很多草药品种无法实现这一突破，其中最典型的要数冬虫夏草。
面对越来越多野生种草药濒危的现状，山西省政协副主席周然认为，启动对野生中草药资源的大规模普查势在必行。专家表示，大规模普查有助于准确掌握野生种草药资源现状，从而有针对性地加强保护。专家同时指出，要继续加大对濒危中草药品种的人工培育力度，尽快建立“保育区”，限制过度采挖，给濒危品种休养的时间。此外，对于一些尚未实现人工种植的濒危品种，有关部门应该出台相关规定，有限制地使用和销售，并积极寻找替代性药物。