眼下正值盛夏，记者在宁夏回族自治区盐池县看到，田野间人工种植的甘草郁郁葱葱，到处呈现一片欣欣向荣的景象。然而过去，这里可不是这番景象。
崔广是盐池县的一名甘草种植能手，也是种植大户，提起过去当地的甘草育苗栽培，崔广和大伙儿都有一肚子苦水：“过去种甘草，由于技术上不到位，导致产量下滑，产量达不到要求，效益也跟不上。那个时候的产量，一般也就是每亩二三百公斤。”
2011年，这里的甘草种植开始发生了变化，甘草的产量越来越高，经济效益也越来越高。而改变的原因就是来自宁夏农业科学院专家团队的指导。
“可多亏了专家带来的甘草种植新技术!”盐池县中央技术服务站站长龙树普告诉记者，专家带来的种植技术实现了人工和机械相结合，具体来说，在播种方式上，采用一种浅播浅种的方式，同时缩小栽植深度，通过采用斜栽方式，提高栽培效率;另外，栽植密度也比原来加大，由每亩3000~4000株的栽植密度增加到了现在1.5万株，产量更是翻了三番，每亩达到800公斤。
盐池县地处宁夏中部干旱带核心区，境内干旱少雨，光照充足，风大沙多，非常适宜甘草生长。早些年，大家不出村、不出社，就能挖草卖钱，致使盐池境内草场退化，沙化加剧，生态环境遭受严重破坏，得天独厚的甘草资源濒临灭绝，也引起了党中央、国务院的高度重视，国务院于2000年及时下令制止滥挖甘草。
2002年，宁夏开始封山禁牧，盐池县积极响应，率先实施封山禁牧，鼓励广大农户人工种植甘草。但是由于缺乏人工种植的技术，很多农户就连简单的施肥也不会，种植基本要“跟着感觉走”。同时，随着甘草需求量的不断提升，盐池县野生甘草几乎被挖掘一空，不但影响到盐池县的生态环境，而且还严重影响到甘草产业的发展。
由于种植新技术的引入，如今，盐池县的甘草种植规模不断扩大，很多以甘草为主要原材料的深加工企业先后落户盐池发展甘草产业，多款产品畅销，甘草产业已成为盐池县的朝阳产业。
宁夏甘草生物科技有限公司总经理赵亮介绍，通过公司对甘草的深加工提取，增加甘草的附加值。“甘草种植，技术解决了，产量肯定能上去。”种植户郭安富对记者说，目前，他种植了1000多亩地甘草，年收入300万元，效益这么好，他准备明年再发展500亩。
采访中，崔广告诉记者，因为新技术的引进，更因为有专家的指导，如今甘草的病虫害问题也能及时得到解决。“各方面技术都到位，种甘草也没有啥后顾之忧了。”他感慨说。
截至目前，盐池县累计种植人工甘草85万亩，发展万亩规模甘草种植示范基地10个，千亩示范区20个，整村推进甘草种植示范村10个，甘草种植已成为盐池县农村经济发展新的增长点。
据了解，经过几年的发展，盐池县人工种植甘草不仅完成了甘草产量翻番，订单销量翻番，更初步建立了产销一体化的合作模式，不仅向全国引入最尖端的农业种植科研人才，更引进国外尖端设备，甘草深加工产品甘草凉茶、甘草饮片、甘草膏、甘草浸膏等享誉市场，实现产值1.6亿元以上，初步形成了“企业带基地，基地联农户”的产业发展模式。