80年前，徽帮茶商汪裕泰为防南洋商人直接赴原产地订购，虚晃一枪，将从桐乡采购的白菊茶命名为“杭白菊”远销南洋。由此，桐乡特产白菊被冠以“杭”姓而名扬四海。
时至今日，杭白菊依然受到海外市场青睐。记者从嘉兴市检验检疫局获悉，截至8月底，桐乡杭白菊出口量已达777吨，销售额708万美元，预计全年出口将超1000多吨，占桐乡杭白菊总产量的五分之一。
杭白菊出口量占全国六成以上
作为药食两用的菊花，一般是将鲜菊花按干制工艺制成干菊花后再入药或泡茶饮用。嘉兴市检验检疫局费飞金处长说，目前，全国干菊花年产约1.5万吨，其中出口近2000吨，主要作为泡茶饮用或作食品加工原料。
被国家农业部命名为“中国杭白菊之乡”的桐乡是药食两用杭白菊的主产区，迄今有370多年栽培历史，干菊花出口量占全国出口总量的60%以上。
“目前，桐乡市杭白菊常年种植面积近6万亩，干菊花总产量6000吨左右。”桐乡杭白菊产业协会会长、桐乡新和保健品有限公司董事长曹鉴清说。
“上世纪90年代前，桐乡杭白菊还是‘养在深闺人未识’，只有少量饼花通过本地医药公司和土特产公司零星销售到广东等地的茶叶市场再出口到东南亚。”费飞金说，目前，桐乡杭白菊产品已销售到东南亚、美国、欧盟、日本等国家以及我国的港台地区。
王老吉加多宝都派专人驻点抢购
曹鉴清的另一个身份，是浙江省中药材产业协会会长。
“杭白菊是菊科多年生草本植物，是著名的‘浙八味’之一，出口量占八味之首。具有清心解渴、润喉生津等功效。”曹鉴清说，如今，杭白菊除了药用和茶饮之外，还配入其他原料制作凉茶饮料，菊味微甜甘醇、香味浓，很受欢迎。
一句广告语“怕上火，喝王老吉”，让王老吉凉茶迅速红遍全中国。而对于桐乡人来说，更有亲切感。因为王老吉凉茶中所含的甘菊这一味配料，用的正是来自桐乡的杭白菊。
“现在桐乡有多个菊花加工厂为王老吉、加多宝供应杭白菊。”曹鉴清说，两家公司都派专人驻点桐乡抢购杭白菊，桐乡每年至少有3000吨杭白菊被这两家公司收购。
杭白菊中的精品是胎菊
年产6000多吨杭白菊，除去出口1000多吨，再加之王老吉和加多宝收购3000多吨，真正走向国内市场的杭白菊已经不多了。
“不过，真正好的杭白菊还是在国内市场上流通，如杭白菊中的精品——胎菊，基本都是在国内市场销售的。”曹鉴清说，现在市面上最高端的杭白菊集中在胎菊上，精品胎菊折算下来每公斤能卖四五百元，与高端茶叶不相上下，而普通杭白菊每公斤卖200多元。
为何杭白菊的精品没有走出国门呢？
费飞金可谓是桐乡杭白菊出口的第一见证人，“东南亚一带，杭白菊的消费已经很成熟，对品质追求不是非常高，而欧美一带购买杭白菊并不是直接泡饮，而是用杭白菊做提取物作化妆品等，所以对品质要求也不高。”