“冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是个宝”。作为一味名贵的中药材，有着“软黄金”之称的冬虫夏草，价格从上世纪80年代的一公斤200元至300元，迅速上涨到现在动辄十几万一斤。一时间“要想过得好，赶紧挖虫草”成为很多人发家致富的口号。
价格动辄十几万元一斤，是“抗肿瘤良药”，既可治病也可强身……在无数的追捧之下，冬虫夏草价格扶摇直上，甚至成为普通百姓可望而不可即的中药材。由于产量稀少，各类以虫草为名的衍生产品日益增多。
虫草是我国古老的中药材品种之一，早被老百姓熟知，为何这些年突然“焕发青春”，甚至“大放异彩”？其中有一个最重要的原因就是传说虫草可以“抗肿瘤，抗衰老”，在巨大的市场需求面前，虫草供不应求，自然物以稀为贵。按照玉树原国营农场场长尕玛代青的说法：“从前一麻袋虫草能换回全家几天的口粮，现在只要有两斤就可以在县上买套房子。”
当前，虫草的价格被炒得奇高，但仍然有很多人为之消费。这可以从侧面说明几个问题。一是肿瘤患者在增加，据浙江卫视报道，我国每年新发癌症300万左右，每年因癌症死亡的人数达到270万，全国每6分钟就有一人被确诊为癌症，呈高发态势。二是目前人们对肿瘤的认知还处在比较肤浅的阶段，普遍存在病急乱投医、病急乱吃药、病急乱信谣的情况。
“其实相较于前段时期，虫草的价格已经有下降的趋势。但在几年前，虫草作为高档礼品被世人接受，成为馈赠亲朋好友的必备品。一时间，行情见长。而且近几年来，很多厂家开发出许多用虫草作原料的保健新产品，商家在推广新品时首先会大力宣传作为主要原料的虫草，大肆渲染其"神奇"功效及稀有珍贵，在这种炒作之下，虫草成了包治百病的"神药"，这无疑给升温的虫草市场添了把火”。卓创资讯中药材市场分析师张斌在接受《中国产经新闻》记者采访时说道。
在商家的极力推广之下，虫草成了救世良药，其作用堪比《西游记》中的“唐僧肉”。正是利用了消费者的心理作用，很多不法商家打着虫草的旗号，大肆捞金。
然而，虫草真的是“神药”吗？青海省畜牧兽医科学院草原研究院冬虫夏草研究室主任李玉玲表示，虫草两个重要的有效成分是核苷和单糖，除此之外还有腺苷、多醣等。据试验显示，这些元素对部分实施放、化疗后极度虚弱的患者产生了提升免疫力的效果，在一定程度上肯定了虫草的部分保健价值，但绝不意味着包治百病。从目前掌握的情况看，身体健康的人没有必要服用虫草。而实际生活中，大约有一半的虫草被并不需要它的人吃进了肚子。
中国菌类协会理事、南昌大学中德学院博士生导师魏平认为，虽然虫草的两个重要有效成分已经被查明，但虫草本身还有许多未解之谜，要通过临床试验才能破解。
随着虫草价格的一路狂飙，很多人都去挖虫草，掠夺性的开采就会越严重，甚至连过去不挖的小虫草都挖出来。不仅造成了成虫草资源的迅速枯竭，也给生态环境带来了巨大破坏。
张斌指出，随着人们生活质量的提高，对生命健康也更加重视，虫草受到消费者青睐也就无可厚非。但是，透过虫草思维的本身，那就是所有人内心对于自身健康的焦灼和无助，对此，我们应该进行科学的引导和科学的保健，而不是一味的随波入流。