人参在我国已有四千多年的历史，早在甲骨文中，就有象形文字“参”字，人参文化已经成为中华文化的一部分。
我国的人参产量占世界的70%，吉林产量占我国80%，“长白山人参”已被列入国家地理标志保护产品，人参已经成为吉林省东部山区农村经济重要的支柱产业，是振兴东北老工业基地和社会主义新农村建设的重要组成部分。但是，长期以来，我国一直把人参作为药品使用，使人们形成了人参不可食用的误区，导致了我国人参应用领域空间缩小，极大地限制了人参产业的发展。
国家参茸中心是最早提出人参应“药食同源”的检验机构，从2005年开始，就不遗余力地推进人参“药食同源”进程，最终促成了吉林省2011年成为首个人参药食同源试点省份。2012年8月29日，原卫生部发布《关于批准人参(人工种植)为新资源食品的公告(卫生部公告2012年第17号)》，人工种植人参可以作为食品使用。该公告的发布实施，为我国人参产业的快速发展起到了积极的促进作用，且产生了巨大的经济和社会效益。
“关于人参进入新资源食品”的公告附件中规定，作为新资源食品的人参为“5年及5年以下人工种植的人参”。但是，这项规定并不妥当，不适应新时期人参产业发展的需要，也不符合人参产业发展的实际，甚至已成为制约人参产业深度发展的政策性障碍。
国际上，2009年国际食品法典委员会(CAC)第32届大会正式将人工栽培人参纳入世界食品法典，并审议通过了《人参制品》国际标准(CODEX STAN 295R-2009)，规定了标准适用于作为食品或者食品成分的人参制品。我国作为成员国，参加该届大会并审议通过了该标准，标准中并没有限定人参生长年限。实际上，许多国家早已将人工种植人参作为食品管理，但这些国家中没有一个限定人参生长年限。比如韩国人参90%以上是通过食品形式消费的，在韩国商店、超市、餐厅等，均有含人参的食品，如饮料、饼干、糖、茶、方便面、果酱、人参蜜片等，形成了全民保健意识。
从我国人参的栽培情况来看，我国人工种植人参始于西晋，至今已有1600余年。在这期间成品人参绝大部分为5年生以上，这里自有其技术及成本收益率上的原因。
首先，由于参地病原微生物如锈腐菌，随着人参年生增加呈几何级数地增多，6年生以上人参多出现“烧须”、病多、减产等现象，这是人工种植人参的技术性限制条件。其次，通常人参的有效成分的积累，是随着其年生的增加而增多，但不同年生人参有效成分并非和年生长短呈正比关系。我国著名人参专家李向高教授对此曾进行过专题研究，在人参生长期中，前4年人参皂苷积累较快，后二年较慢，6年以上者增加更慢。人参种植属经济活动，因而其活动必然受成本收益规律的支配。以上两点是人工种植人参多以6年生作为采收年限的主要客观原因。
从我国人参产业实际考量，目前我国种植，加工及流通的人参绝大部分为5年生和6年生。若限定5年及5年以下，不符合人参生产实际，对我国人参产业发展将会造成直接损害，而且不利于我国人参产业与国际市场接轨。
综上，建议将《卫生部公告2012年17号》附件中的“来源：5年及5年以下人工种植人参”修改成“来源：5年以上人工种植人参”。结合《公告》附件中的其他限制性条件，这样既可以做到满足《中华人民共和国食品安全法》和《新资源食品管理办法》的规定，又可以促进我国人参产业的健康发展，进而保障我国人参产业在国际上的应有地位。
人参产业是我国的特色资源产业，更是民族产业，人参药食同源是利国利民的好事，而且从理论和实践上都不存在问题，我国人参产业发展改革创新的第一要务就是深度推进人参“药食同源”。