兴隆热带植物园里生长的可可。
沉香、降香、檀香……自古海南出奇香，这些海南香料珍品，是历朝历代皇室极受欢迎的贡品，人们将海南出产的香料称为海南香。古时舟楫不便，为了一片万钱的海南香，商贾们不惜以舟犯险，渡海寻香。在成百上千年后，便捷的交通让源源不断的游人们自由往来于这个海岛与内陆之间，海南的香料珍品也得以向世人展现。如今，在看惯了这个海岛的碧海蓝天之后，以香料为主题的旅游也吸引了越来越多的游客，来海南了解香料文化、观香、闻香、食香。
兴隆热带植物园里生长的咖啡豆。
香文化历史悠久
海南盛产香料，古籍中有不少关于海南香料的记载。如清朝屈大均在《广东新语》里对海南香料有详细的记载：“诸香首称崖州，以出自藤桥者为胜。”“香产于山，外人欲得之，必雇黎人香仔为其开采。”
古时，如果外来商贾要到黎族山区买香，必先祭拜山神，然后再请求族中头领许可，才能随当地人进山采香；而黎族采香习俗，只能由女子去采香，这大约是认为女子更为洁净，可见黎族对香料是非常尊敬推崇的，亦可见海南香料文化之久远深厚。
关于海南用香的历史可以追溯至汉代，海南的沉香更是作为贡品进献朝廷，作为祭祀或者重大的仪式上焚香之用。至唐宋，海南香料已颇为知名，宋代的史籍笔记对海南特产的记载每每将香类列为首要，这一时期，海南香料已渐渐从贡品，演绎成为商品、药品。
海南的热带气候为这个海岛上的植物提供了极佳的生长气候和环境，这里也因此成为香料植物的天堂。有关资料显示，海南有香料植物300多种，广布于全岛各地，尤以雨量充沛的山地、丘陵地带种类较为丰富。著名的香料植物有沉香、益智、降香(即花梨木)、肉桂、海南砂仁、檀香、香茅、山苍子、海南五针松、海南松、厚皮香八角等。其中的沉香又是最为游客们所热捧的。
海南沉香，古人就其产自树身的不同部位、年代、香味等等，将其细分为20类，它是烙印着海南香料文化最重要的一种香料，也是海南非常重要的一味中药材。苏东坡谪居海南的时候见识过海南沉香，赞其“味清且长，琼出诸番之右，虽占城、真腊亦居其次。” 在很多土生土长的老海南人记忆中，沉香还是一味十分灵妙的药物，无论是小孩肚子疼、消化不良还是头疼脑热，只要让孩子含上一丁点儿沉香油，或者用沉香木煮水服用，很快就能康复。
关于海南沉香，宋人曾有这样的评价：“占城不若真腊，真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”占城，指今天的越南南部，真腊指柬埔寨。万安黎母山东峒，指的是海南的万宁、琼中、五指山一带。而在万宁兴隆地区，有着一个叫做沉香湾水库的地方，这是国内唯一以沉香命名的水库，据兴隆当地老归侨介绍，当年修建该水库时，周边的山林有着大量的沉香，所以当时就以沉香为水库命名，而在东山岭的摩崖石刻上，也同样有着关于沉香文化的记载，可以说，沉香文化在万宁地区源远流长。
在万宁兴隆，就有一家收藏了上千件海南珍品沉香的博物馆—— 岑香坊沉香博物馆，这也是海南首家沉香文化博物馆。岑香坊沉香博物馆共分五个主题馆，分别是珍品沉香陈列馆，沉香雕件展示馆，香道茶道表演馆、手工制香馆与传统国学讲习馆，在欣赏珍贵海南沉香展品的同时，游客还可以在这里接受传统香道、茶道、国学和插花的培训。
植物园里的香料王国
香草兰、香叶露兜、咖啡、可可……在海南，香料一直以来也都是人们生活中必不可少的调味品。而随着科技的发展，这些从泥土中生长出来的香料植物，已经不仅仅为人们的餐桌添香，也为人们提供了种类丰富的减肥、美容等产品。
万宁的兴隆热带植物园，就以其种类繁多的香料植物及香料产品而闻名。在这里，人们可以观赏众多的热带香料植物、听蛙声鸟鸣、品咖啡香茶，闻果香和科研产品加工香气，享受“视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉”的五官之旅。
在兴隆热带植物园宽敞的茶肆里，人们可以品尝植物园研发的系列香茶及香辛饮料，如香草兰香茶、糯米香茶、玉兰花茶、可可椰奶等。有奶油清香的香草兰绿茶可以健胃、补肾、解肝毒；有玉兰浓郁香气的玉兰花茶，有减肥、美容的功效……
而在兴隆热带药用植物园的精油馆里，则为人们展出了如沉香、降香、胆木等海南本土名贵香材。人们在这里还可以了解到香料提取工艺的演化史，以及由科研机构研发的各类香料产品，如香水、精油、香花、香囊、护肤品，以及各种熏香等等，海南博大却又典雅精致的香文化在这里一览无余。
沉香
海南“闻”香线路：
万宁兴隆
万宁兴隆距离海口有2个小时左右车程，在兴隆，人们可以探访旅游区内的岑香坊沉香博物馆，还可以到兴隆热带植物园、兴隆热带药用植物园、热带花园等各大植物园观赏香料植物，品尝香料植物制作出来的饮料和点心。
儋州
儋州距离海口约3个小时车程，位于儋州那大镇宝岛新村的热带植物园也是人们认识香料植物的一个好去处。这里设有热带香料植物区，人们可以了解到“花中之王”依兰香、“食品香料之王”香兰草、“三大膏香”之一的吐鲁香以及丁香、肉桂、香茅草等著名的香料植物。(记者 符王润)