冬日的阳光洒满榆中县贡井乡农贸市场，有着“药材大王”美誉的魏常明一袭大棉袄裹在身上查看着忙碌的药材收购生意，脸上洋溢着丰收的喜庆。和他一样，看着今年新挖的甘草、黄芪等药材在农贸市场里火热地交易，药农们心里美滋滋的。“我们这儿前几年还是荒山僻壤，现在种药材了，满地都是金疙瘩，药材改变了我们的生活啊！”大伙儿嚷嚷着。据了解，今年榆中县把中药材产业列为重点项目大力推广，全县14.1万亩中药材遇了个丰收年，预计总产量可达4.4万吨，产值过亿元，增速超过了70%。
榆中县总土地面积3300平方公里，按自然特点可分为南部二阴山区、北部干旱山区、中部川塬河谷区，其中北部山区土地资源丰富，且据检测分析北山地区产的成品甘草中甘草酸含量达3.2%，是国家标准的1.6倍；甘草苷1.37%，是国家标准的3.2倍；黄芩甘含量10.5%，是国家标准的1.5倍。近年来，北部干旱山区及南部二阴山区的10乡镇适宜中药材种植的面积达70%以上，发展潜力巨大，由于中药材质量好，受比较效益鼓励和市场需求的共同拉动，价格持续攀升，群众种植积极性高涨，全县中药材种植迅速成为山区农民增收脱贫的一大支柱产业。
近年来，榆中县委、县政府把加快农业产业结构调整，中药材产业列为重点项目实施，狠抓落实，主要在项目申报、协调贷款、土地流转、技术培训与指导等方面扶持。特别是2014年，榆中县政府协调引进众友集团等药材企业参与发展，流转土地6.4万亩，发展了16家中药材专业合作社、58户种植大户，新增中药材种植面积4.61万亩，全县完成中药材种植14.1万亩，亩产按3000公斤计划，预计总产量可达4.4万吨，年产值可达1亿元。据悉，为了实现产销两旺效果，榆中县今年投资5000万元建设中药材贮藏及交易市场，扩建、改建中药材储藏窑11处，年储藏中药材能力达到1.5万吨。目前，全县有中药材产销专业合作社38家，中药材对北山地区农民人均纯收入贡献近1000元，形成了种植、贮藏、加工、销售为一体的产业化经营模式。
据悉，按照榆中县中药材发展规划，明年该县将继续大力实施中药材培育工程，加快北山中药材连片种植基地建设和中药材育苗基地建设，计划新增中药材面积4万亩，使全县中药材种植面积达15.9万亩。