从槟榔的种植、采摘，到深加工、包装、售卖，这条业已成熟的产业链给很多地区带去了经济的腾飞和就业良机。2015年，槟榔行业已从最初局限于家庭作坊式的夫妻店，发展到如今维系着230多万种植户及40多万槟榔从业人士生计的全国性支柱产业。据统计，湖南省现有槟榔加工发证企业70余家，直接和间接从业人员40余万人，年实现主营收入超100亿元。
庞大的产业经过了极速发展，随之而来的则是对科技攻关的进一步需求。2015年1月，海南省政协副主席、省科技厅厅长史贻云一行人来到长沙，就未来湖南、海南两省槟榔产业的科技发展进行座谈，并与湖南省科技厅党组书记、厅长童旭东签订了《槟榔产业重大科技联合攻关合作框架协议》。
两省合作框架协议落地 湖南海南将共同助力科技攻关
“海南是槟榔种植大省，而湖南则是槟榔深加工及消费大省，两省的合作是一定的。今年，湖南省槟榔行业的工作重点也就在于将这份框架协议落到实处”，湖南省槟榔食品行业协会相关负责人介绍到。
根据双方签订的合作协议，海南省科技厅、湖南省科技厅将以海南联合槟榔产业工程研究中心和湖南省槟榔食品行业协会等单位为平台，整合槟榔企业、相关高等院校等优势资源，将食用槟榔的安全性和自动化装备研究作为工作重点，逐步开展槟榔规模化种植、自动化加工、技术推广等多方面合作。换言之，这是两省在槟榔生产加工领域的联手攻关，为的就是保证槟榔食品的安全，提高自动化程度从而进一步提高生产效率。
湖南省槟榔食品行业协会相关负责人透露到，槟榔产业的快速发展不仅吸引了省级政府的注意力，同时也带来了国家层面的关注。在今年的两会期间，国家有关部门领导就提出来应该更全面的认识槟榔产业，2015年，由农工党湖南省委牵头的槟榔产业发展情况专题调研将逐步展开。
这次专项调研活动暂时议定在长沙、株洲、湘潭，常德四个市进行，历时半年，将通过问卷调查、实地走访、现场考察、专家座谈等方式，从槟榔产业发展历史、生产工艺、食用槟榔的临床病理研究等多方面入手，用事实和数据说话，给出一份对槟榔产业发展情况的全面调研报告，目前初步调研方案已经出炉。
制定新的地方标准刻不容缓 湖南槟榔行业需要认同和监管
长期以来，困扰着槟榔业内人士的一个问题是：槟榔，到底该如何定义？在中国，它似乎不属于任何一个分类，又似乎同时具有几个行业的属性。它既是一种可以带人来巨大经济收入的农作物，又是一项极具地方特色的传统食品，而据药典记载，槟榔还是一味可以治病的中药。
“监管的问题多是找食药局，制定槟榔行业地方标准得找卫计委，若是说到行业的发展情况主管单位又应该是经信委。似乎谁都管又谁都不管的局面，槟榔行业已经面对很久了。”而更让湖南省槟榔食品行业业内人士焦心的是，新的槟榔食品行业地方标准还未出台。
“现行的槟榔产品地方标准是2004年修订的，现在11年过去了，很多配料、食品添加剂的标准已经发生改变，这个地方标准却一直沿用。特别是2014年新版的国家食品添加剂使用标准已经出台，2015年5月24日将正式实施，湖南各槟榔企业都非常希望根据新的国家食品添加剂标准来更新这个行业的地方标准。”
“严格说来，这是解决槟榔行业发展瓶颈的大事。新的地方标准不仅能起到规范槟榔企业的作用，也会使得消费者对这个产品更加放心。地标不单只是对产业的监管和限制，它还会使得一个企业按着更为健康的方向发展，是对整个产业的认可。而槟榔产业现在急需这种认可。”湖南省槟榔食品行业协会相关负责人说道。
对此，记者也就湖南省槟榔食品行业地方标准的制定情况致电了湖南省卫计委相关处室，相关处室的负责人表示新的地方标准还在研究和论证当中。