我国素有“草药大国”之称，但在近年来销量猛增的国际草药制品市场，市场占有率却不敌德、日、韩、美等国，一直徘徊在5%至6%的低位。长期以来，国外大量从我国进口中药提取物，主要是用来开发植物药，再高价返销到中国，被戏称为“中国原产，韩国开花，日本结果，欧美收获”。
中药材被人家当“草”一样贱收贱买？原因很简单，中药材没有国际标准，人家可以把你那个独一无二的“中”字抛开，按照自己的西医标准制定市场规则，甚至直接使用食品标准，中药材也就只能任人宰割了。一些发达国家为了保障在国际草药市场上的利益，以安全为借口设置了形形色色的贸易壁垒，不断加强对进口中药产品的管理措施，制定或提高对相关质量的技术要求，加高“绿色贸易壁垒”，严重阻碍了我国中药材走向世界。
以中国的人参产业为例，数据显示，全球人参每年总产量不到1万吨，我国年产量则占将近八成，但产值却不及全球产值的5%.据称，中国的万家参企也抵不过一个韩国“正官庄”。韩国人参品牌“正官庄”仅2010年收入达120亿元人民币，而我国人参年产值却仅有16亿元。为何会出现这种现象？其深层原因或为我国在中药材国际标准席位的长期缺失。就人参而言，核心是中国的人参产业标准没有形成合力，因此无法形成有强大竞争力的品牌。
标准化、规范化是现代产业化发展的题中之义。没有标准和规范，其生产、流通、使用的监管就无法可依、质量安全就难以保证。在市场竞争中，谁掌握了标准的制定权，谁就在一定程度上掌握了技术和经济竞争的主动权，谁就拥有更强的竞争力。
而制定统一的中药材标准，更是中药材走向世界的“助推剂”。我国人参的标准据说有60项，药典有药典的标准、食品有食品的要求，农业有农业的标准，加工成红参还有标准。这一大堆标准实是一盘散沙，没有形成标准合力，直接造成中国参业难以诞生与国外企业抗衡的力量。因此，在制定统一的人参标准基础上，更要从产业发展角度推动人参标准制定的国际化，才能推动我国人参产业规范化、持续化、健康化发展。
ISO去年正式颁布由我国相关机构研制的“人参种子种苗国际标准”，无疑为中医药拥有国际标准打开了一扇窗，开启了一道门。