一、蝉蜕的形成
“知了”、一种昆虫。学名蝉，最大的蝉体长4～4.8厘米，翅膀基部黑褐色。夏天在树上叫声响亮，用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息土中，吸取树根液汁，对树木有害。蝉的蛹在地下度过它一生的头两三年，或许更长一段时间，蝉蛹经过几年缓慢的生长，作为一个能量的储存体爬出地面。蝉蜕是蝉出土后的最后一次蜕皮，可以做药材。
二、蝉蜕的用途
【功能主治】 散风除热，利咽，透疹，退翳，解痉。用于风热感冒，咽痛，音哑，麻疹不透，风疹瘙痒，目赤翳障，惊风抽搐，破伤风。
1.中成药应用领域广。小儿清咽颗粒，连翘败毒片，珍芪降糖胶囊，咽炎片，小儿柴桂退热颗粒，湿毒清片、鱼鳞病片、通心络胶囊等。
2.用于中药饮片
3.用于保健食品。金蝉子就是我们所说的蝉的若虫。它的食用价值和药用价值都非常高，尤以刚出土的若虫含蛋白质最高，是很好的营养品。而脂肪含量仅为10.32%，全钾含量0.3%，全磷含量0.58%，钙含量16.5毫克/千克，锌含量82.2毫克/千克。许多高档酒店已把蝉摆上餐桌，作为保健食品，价格愈来愈高，是难得的高蛋白、低脂肪的野味佳肴。
三、历史价格
蝉蜕
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属于野生动物品种，在2010年之前可以看出价格一直很平缓，2010年之后在整体大牛市带动下，而多年一直较为平稳的蝉蜕进入商家关注行列，进入了震荡上涨时期，这也符合大多数野生品种的共同特性：价涨一台阶，行情高位调整;然后再上涨至新一个高位，继续调整、继续上行。2012年以来，人们开始大量食用活金蝉子成风，造成蝉蜕产量大幅下降，这时候蝉蜕价格上涨开始提速。2012年金蝉子每只的价格在0.3元，到2016年产新时价格上升到每只1元。当然这价格上涨也不排除通货膨胀。
四、需求与产量
据业内人士估计蝉蜕的年用量在800-1000吨。我们来看看2016年全国蝉蜕主产区的产新量：河南170吨左右、山东70吨左右、四川100吨左右、陕西100吨左右、安徽50吨左右、山西120吨左右，再加上湖北、江苏、浙江等这些副产区。全国2016年的总产量估计在750吨左右。缺口在今年已经开始凸显。
五、产区库存情况
该品种易虫蛀，易碎，轻泡占空间大，易掉称，价格高，占资金成本大。由于此特性，产区收购商基本上都是收了就发走。一些交药厂的收购商会有一定的库存。据产区收购商说现在的数量明显不比以前，年年减少。
六、2015版药典的出现
随着市场监管越来越严，用药单位对原药材品质的提高，伪品蟪蛄壳将越来越难生存。水洗货净度的提高，增大了损耗，反之就是产量的缩减。
七、后市与前景
随着市场监管力度的加强，药品与食品的应用开发，产出与供需的矛盾开始凸显，加之人气的聚集，有野生品种水蛭、蝎子等品种的高价做参照和示范，蝉蜕后市必将一片光明!