为伞形科植物珊瑚菜（Glehnia lit－toralis F.Schmidt ex
Miq．），以根入药。北沙参味甘甜，是临床常用的滋阴药，养阴清肺，祛痰止咳。主治肺燥干咳、热病伤津、口渴等症。主产于山东、河北、辽宁等地。价格可到大有恒中药材库查询最新价格。改品药食两用，味甘性微寒，药用：清肺火，除虚热；食用：养胃、生津，是难得的药食两用品种。近年来北沙参主要种植区域为河北安国和内蒙赤峰。内蒙产量大，且根条紧密，色泽白皙，多被南方人用作“煲汤保健”；安国产量次之，产品体松，表面粗糙，多做药用。近年北沙参食用量增加进而拉动销量，08-10年种植滑坡，供求偏紧，其价亦不断攀升，10年产新价升为河北货40元以上，内蒙货50元以上。
北沙参当前形势：
一、纵观北沙参历史价格，受到种植成本不断升高以及高通胀影响，北沙参的底部价格已经逐年抬高，不可能在回到以前的低价。北沙参种植、加工费时费力，效益并不高，同是地产品中
07、08年白术、防风、桔梗、牛膝等品种价格一路攀升，北沙参种植开始降温，致北沙参几年少种，存量下降。09年国家推行医疗改革，开始扶持中医药，中药材需求量迅速上升，而北沙参作为大宗药材，以其清肺火、除虚热，养胃、生津的独特功效，受到中医药厂家及饮片销售商和崇尚保健人群的青睐，北沙参需求量增加然而由于当年价低，农民的种植积极性却没有被激活，以至于当年北沙参产新价大涨，10年北沙参价虽高，但农村劳动力减少，生产并未回复。今年春季当人们欲恢复北沙参种植时才发现种子可供量其实并不大，“狼多肉少”导致种子价格不断走高，顶峰时种子每公斤达二百多元，好次种子一概播种，今年的种植面积随较上年有较大增幅，但是，绝对量依然较小！
二、往年入秋后都是药材旺季，但今年旺季不旺，去年北沙参产新价涨，而今年价跌，大货走动基本没有，其内在原因值得深思，本轮北沙参涨价并非独秀一枝，而是伴随药材市场的疯狂而迅速上升的。配方，对中成药以及汤药来说是关键，与北沙参配合使用的其他药材品种都在涨价，药材成本大幅上升的同时，利润空间被压缩，再加上近几年不断加剧的“用工荒”、工值提高，以往廉价劳动力时代不会再有，企业生产成本在逐年上升！然而，受国家政策的制约。药材的终端销售却不能轻易提价，质优价廉是维持中成药购销平衡基本要素，这种平衡一旦打破，生产厂家产品竞争力下降，有可能失去原有客户，得不偿失，反之不提价，厂家就会亏损运营，所以药厂生产销售在纠结中前行，需求量大为降低。更为严重的是政府为抑制通胀加剧，一再批准加息，减少资金流动规模，银行信贷规模大幅缩水，药厂生产运营所需资金方面大都依赖于银行贷款，政府维稳政策一经出台，大部分中药厂资金紧张，生产难以为继，实力较弱的厂家只能关门歇业。中药材销售受阻，势必影响北沙参销量。
三、这几年来，北沙参连续减种而导致市场库存薄弱，2011年种植面积虽有增加，但增幅不大，产新降价只是受到了当前市场行情低迷的影响，随着产新深入，北沙参价格还会回落。但是随着价格不断回落以及产新结束，市场早晚会发现北沙参产量并不大，届时补仓者会连续跟进，反弹也就来了！