《指南》明确，急诊科应当根据急诊医疗工作制度与诊疗规范的要求，在规定时间内完成急救诊疗工作。急诊实行首诊负责制，不得以任何理由拒绝或推诿急诊患者，对危重急诊患者按照“先及时救治，后补交费用”的原则救治，确保急诊救治及时有效。同时，急诊应当制定并严格执行分诊程序及分诊原则，按病人的疾病危险程度进行分诊，对可能危及生命安全的患者应当立即实施抢救。
《指南》中进一步要求，急诊科应当设医疗区和支持区，三级综合医院和有条件的二级综合医院，应当设急诊手术室和急诊重症监护室；急诊科的支持区包括挂号、各类辅助检查部门、药房、收费等部门。
卫生部要求，具备条件的医院要按照《指南》要求，加强对急诊科的建设和管理，不断提高急诊医疗水平。目前条件尚不能达到《指南》要求的医疗机构，要加强对急诊科的建设，增加人员，配置设备，改善条件，健全制度，严格管理，逐步建立规范化的急诊科。
