川芎为伞形科植物川芎的干燥根茎。又名芎穷，京芎，台芎，西芎，山鞠穷，香果，雀脑芎，贯芎、抚芎等。川芎味辛，性温，其功效是行气开郁，祛风燥湿，活血止痛，治风冷头痛旋晕，胁痛腹疼，经闭，难产，产后瘀阻块痛，痈疽疮疡。
川芎，为我国传统大宗常用中药材，也是四川地道中药材之一，年需求量在万吨左右。四川川芎占全国总产量90%以上，四川川芎主要集中种植在四川都江堰、崇庆、彭州、新都、大邑、什邡等方圆100公里左右的川西平原。以都江堰、崇庆、彭县、新都等县、市量大质优，其中都江堰的柳街镇、石羊镇、彭州的敖平镇等均已经形成相当规模的川芎集散市场，供应全国并出口。
川芎喜温和湿润气候，要求阳光充足，但幼苗期怕烈日高温。宜土质疏松肥沃，排水良好，腐殖质丰富的砂质壤土，忌涝洼地及连作。川芎是两年生植物，生长期为280-290天。川芎采用无性繁殖。每年8月栽种，在栽后第二年的清明节前后或延至5月下旬采挖。每年12月下旬至翌年1-2月上旬将坝区）所产的川芎地下根茎（俗称奶芎），运到高海拔地区1000米以上进行种苓扩繁，即“高山育苓”，到7月份时，沿地面收获种苓——苓子。苓子在干燥低温的环境中保存到8月份，再将苓子运到平坝地区进行种植，直到第二年的5月收获川芎。市场大量上市一般在月中旬。
川芎采收后要及时干燥，一般用火烘干或者自然晒干，除去净泥沙和须根。川芎折干率大概在3-3.2.2：1，一亩地能产干货250-280公斤。川芎以个大，饱满，坚实，断面色黄白，油性足，香气浓郁者为佳。
川芎行情价格变动频繁，波动幅度大，具有明显的周期性，人为因素对其影响较大。市场上一旦有风吹草动，跟风者众多，长期有大户参与，但最后获利者是少数人，散户往往是铩羽而归，在经营时应多留意市场变动。
