陈竺说，公立医院改革要坚持公立医院的公益性，一方面要切实履行公共服务职能，满足城乡居民的基本医疗卫生服务需要；另一方面要以公共服务最大化原则去改革公立医院的管理，在确保医疗安全、提高医疗质量的前提下，尽可能控制医药费用，提高服务效率，增进群众满意度。
陈竺认为，如何提高公立医院的医疗服务效率，目前其实还有很多潜力可挖。他举例说，如果把公立医院住院日平均缩短2-3天的话，就等于全国整体增加了20%—30%的公立医院数量——这是一个十分可观的数字。
陈竺表示，公立医院改革还应充分调动医务人员的积极性，一方面要在提高收入上得到体现，另一方面要在提高社会认可度上得到体现，最终使医务人员的积极性转化为人民群众的健康效益；公立医院改革从根本上讲是改革政府本身，政府各相关部门要互相配合，充分发挥多部门协调机制在推进公立医院改革试点中的作用。
