药事管理是香港公立医疗管理体系中的重要部分，负责所有公立医院的运作和管理。香港医院管理局负责有关药物名册的制订和管理。目前，列入香港药物名册的药物共有1300多种，包括通用药物和专用药物两类。通用药物约占八成，是一般使用的药物，所有医生都有处方权；专用药物约占两成，是在特定临床情况下经专科医生特别授权使用的药物，通常在通用药物证实对患者不适用或疗效不佳时使用。
香港在2005年开始制订统一的药物名册，医管局总行政经理郑信恩医生说，制订药物名册，在公立医院和诊所推行统一的药物政策和目录，其目的就是要做到用药标准化，确保患者可公平地获得具成本效益，经验证安全有效的药物。换句话说，在不同医院，同一症状的患者用药一致。
香港奉行象征性收费的公立医疗政策，所有列入名册中的药物，门诊每项处方只收取10元(港币，下同)，提供最多16周的用药；住院药费则包括在每天100元的住院划一收费中。在这种政府高度补贴的情况下，药物管理政策有效可行则至关重要。
在医管局的预算中，药物开支约占7%，以2008至2009年医管局开支326亿元估算，23亿元已满足全港需要。
目前，香港有41家公立医院，各有一个药房，加上普通科门诊的药房，总共有100多家药房。医管局采取中央采购政策，中央采购部门与药厂签订合同，辖下所有药房须采用合同供应商的药，质量由医管局评选和监管，在规模效应下，保证药物高质和低价。此外，对于有疗效的新药，医管局还会在新药专利保护期过后，引入有同样疗效的仿制药，平均可降低药价75%以上。
自1994年至2005年的12年间，香港公立医疗体系的药物开支年均增长10%，推行药物名册后，药物开支增速降至3%。实施4年来，药物名册成功达到有效控制药物总量支出的目标。
“一种有效的抗癌新药，4万一个疗程，8个疗程，一共32万元，可以控制癌症6.2月；另一种是传统用药，可以控制癌症3.5个月，75元一个疗程，8个疗程下来才600元。”郑信恩医生说，不可能用32万元的宝贵资源去换取这多3个月的时间，“不选花费贵但边际效益低的新药，是选药和更新药物名册的原则。”
仅经初步医疗验证的药和生活方式药物比如减肥药等都不列入药物名册。郑信恩医生进一步说，经济资源有限，没有一个政府可以完全满足个人需要，承诺免费提供最新最好的药物。关键是让公共资源达到最大效益，能照顾到最有需要的人。
在制订药物名册的过程中，价格只是其中一个考虑因素，首要的是药物的安全及疗效，名册中也有不少价格高昂的药物。一种抗凝血药物，5万元一天，在有相关症状患者动手术前用。
药物名册也非一成不变。医管局每三个月都会定期审批新药，原则和标准包括最新科学实证资料、其成本效益、治疗方案选择等。同时，每12至18个月对药物名册进行一次调整，将新药和目前使用的药物评估比较，汰劣留优。