指数理论已有300多年的发展史，她是一种传统而古老的经济分析方法。经过多年的演变创新，至今仍被各行各业所应用。近年来中药材市场已进入网络时代，各有关中药材网站纷纷推出药材指数栏目。无论是生产者、商家或厂家，对指数的概念意识在逐渐增强。同时政府相关部门对其也相当关注，这对中药材价格水平的监测和调控，都具有十分重要的作用。中药材行业随着社会经济的不断发展，正处在升级演变的过程中。中药材市场单靠传统的调查方式，去看待市场或药材商品的趋势变化，已显美中不足。应当在调查研究的基础上，结合中药材行业指数变化（如：综合指数、单项指数及分类指数等），相互分析研究作出正确判断。这样不仅有助于中药材行业良好发展，而且还有利于业内人士的生产、经营和市场管理。
一张中药材199个品种综合指数图。从图中可以看到，指数价格自去年6月开始出现下滑。虽然今年上半年价格指数出现反弹，但指数价格仍受阻于均3、均5线的压力。从众多因素角度上看，指价短期不排除还有小幅反弹的余力，可再升破2500以上很难。从时间上看，在未来一两年内，她的指数价格有望下探1850-2000指价区域。这些反映到中药材商品上，未来一两年内，除少数品种价格补值外，其他大部分品种将要震荡试探这个周期变化多端的新时代底部。