我国中药三宝之一的阿胶，除了在《神农本草经》《本草纲目》等经典药学著作中被誉为“上品”“圣药”，还与诸多历史名人有着妙联佳话。《全唐诗》中就有“铅华洗尽依丰盈，鱼落荷叶珠难停。暗服阿胶不肯道，却说生来为君容”的诗句，描写了杨贵妃因服用阿胶而“肌如凝脂”;还有曾国藩为母亲祝寿奉献阿胶表孝心;曹植服用阿胶改变了体弱多病的身体状况等，至今仍广为流传。然而最让阿胶名声大噪的，却是一则关于慈禧太后的传说。
慈禧怀孕时曾胎漏出血，时作时止，虽遍请名医诊治，但都毫无疗效，如此急坏了一直没有子嗣的咸丰皇帝。时任户部侍郎的山东东阿人陈宗妫奏告皇帝，建议慈禧服用东阿邓氏树德堂所产的阿胶治疗。慈禧听从他的意见服下阿胶，果然血止病愈，后又足月顺产一个男婴。这个男孩就是后来的同治皇帝。由此，东阿阿胶被咸丰帝封为“贡胶”，成为当时奢侈品中的特供品。1871年，也就是清同治十年，同治帝特地派出一名四品钦差亲赴东阿县，监督购买纯黑健驴，牧于狮耳山上，至冬宰杀，取皮开井熬胶，现场监制。东阿阿胶的声望，无出其右。
如今，人们一面津津乐道于阿胶的文化内涵，却又一面徘徊于涨不涨价的纠结当中。受制于原材料，尤其是驴皮价格大幅上涨等原因，阿胶进行了几次调价，但每次调价都会引发消费者的不满。那么，道地阿胶究竟该价值几何?
前不久，东阿阿胶专门做了基础性研究，与燕窝、虫草等名贵药材做了比较。研究发现，阿胶的效用与之相当，甚至更好，但价格却不在同一水平线上。国家级非物质文化遗产东阿阿胶制作技艺代表性传承人秦玉峰指出，如果搜寻历史、对比当下，阿胶的价格就更是低得离谱了。
秦玉峰表示，通过与历史比价推导出的数字，并不能完全代表阿胶的实际价值。事实上，作为传统药材中的“上品”，阿胶还关联着众多历史文化符号、传统医药制作技艺等，是名副其实的文化遗产。因此，对于其价格的衡量，不能仅仅局限于多少钱一斤，而应站在更高层次上来考量。除了关注市场认同度外，还要努力缓解最实际的供需矛盾，同时积极引进先进科技和创新工艺，打造全产业链模式，使其价值、品质、文化、技艺等都获得传承。