说起凉粉草，北方人也许知之甚少，可对于南方人来说，可谓是家喻户晓。在炎热的夏季，在城市的大街小巷，南方的凉茶店铺随处可见。买上一碗或一杯，一边关节一边享用，也可坐下来好好品尝，既解渴又消暑，清爽惬意。
凉粉草的历史与现状：凉粉草在2000年以前，是个不太起眼的冷背品种。作为南方民间的一种普通凉茶食品，它的制作方法落后，一般居家自作自用，也有小贩、小作坊进行销售，但销量有限，故凉粉草的销量不大。
但自从2008年北京奥运会后，“王老吉”凉茶一炮打响，王老吉不但畅销大江南北，还名闻世界。随着凉茶的销量呈几何级数飙升，国内著名凉茶企业不断涌现，如：王老吉、加多宝、和其正、杨协成、晨光、邓老凉茶等。而作为凉茶主要原料的凉粉草的用量也以每年30%的速度递增。目前凉粉草的年用量达到了2500吨之巨。
凉粉草的产地及效益：近年，随着凉茶的畅销，原料的用量也不断攀升，产地也越来越多。在我国凉粉草主产于广东的增城、阳春；广西的灵山、平南、桂平；福建的武平客家、建瓯；国外的越南、印尼。
凉粉草每年2-3月份种植，10-11月份收获，亩产一般在700-800公斤，种子、肥料等费用400元左右。种植管理较为粗放，不需要多高的技术。近年来由于凉茶饮料的畅销，原料的供应随着市场价格波动而波动，原料供应不稳定。据说，近年来为了保证原料供应，加多宝集团与广东增城的主产区派潭、正果、福和、小楼镇等供销合作社签署合作协议，组织农户加大凉粉草的规模化生产，供销社在市场价低于6元钱/公斤时，以6元/公斤保护价收购，当市场价格高于6元钱/公斤时，按照市场价格收购。这位种植农户解除了后顾之忧，农户每亩的收益最低也有3800元，相对其他作物而言效益还很可观。
近年来凉粉草行情走势：2010年凉粉草由于严重的供大于求，市场价格跌至4元/公斤左右。产地生产随之受到重创，农民纷纷改种其他高效益的农副产品，只有少数还坚持种植，减种后庞大的库存得到良好的消化。经过2年左右的时间，凉粉草的供需矛盾又发生质变，供不应求又突显出来，市场行情也随之逐步攀升，2012年涨至22-23元，创下凉粉草有史以来最高价。
高价的刺激，大大地调动了产区农民种植凉粉草的积极性，今年播种的面积据产地反映至少扩大3倍左右。而今，国外越南的凉粉草又不断进口冲击市场。产新将至，用料旺季已过，所以目前市场走动不太理想，价格连连走低，现市场越南八九成干的统货售价11.5-12元，国产质量较好的售价13-14元。
本次周期凉粉草历史使命结束，行情虽落犹在：2012年至今，凉粉草给产区农民带来了较为客观的经济效益，平均亩产值在1万-1.5万左右。而经营凉粉草的专营商及其他商家也大赚一笔，凉茶企业也赚得盆满钵满。也就是说凉粉草从产地源头到流通环节再到终端凉茶企业，整个产业链都获得了丰厚的回报。
今年凉粉草产新将至，由于种植面积无序扩大，产新后跌价的理所当然，但笔者认为本轮凉粉草大行情给整个产业链带来了实实在在的经济效益，凉粉草功不可没，所以说凉粉草本次周期的历史使命已完成，将在欢呼声中落下帷幕！