牛黄这一传统名贵药材，自古以来便是中医临床要药。我国数百种中成药，特别是一些名贵品种均采用牛黄入药，对天然牛黄需求量巨大，但天然牛黄主要获取途径是宰杀成年牛，国内每年收集量不足1吨。目前，我国名贵中成药中90%的天然牛黄依赖进口。
由华中科技大学同济医学院蔡红娇教授根据牛胆病变产生结石的发病机理，模仿牛胆生理环境研制的人工牛黄，其有效成分胆红素含量达到35%，其他主要质量指标均达到天然牛黄的标准。体外培育牛黄是国家一类中药新药，曾获全国科技发明二等奖等多项奖励。经在全国7家医院进行1852例临床研究，体外培育牛黄具有清热、解毒、抗菌、降压、抗炎、镇静、抗肿痛、抗惊厥等功效，与优质天然牛黄一致。