外媒称，穿山甲是世界上非法交易量最大的野生动物之一，目前，8种穿山甲都已收入濒临灭绝名录。在中国、越南，穿山甲被看作山珍野味、神效良药。在河内，药店里、餐馆内，都能轻而易举地找到穿山甲。
据英国广播公司网站1月28日报道，越南北部与中国交界处，一座灰头土脸、单调乏味的政府办公楼前，年轻的保护人士阮文太（音）拿出一把弯刀，撬开一个单薄的木条箱。
他从箱子里拿出四个塑料袋放在地下，然后从每一个塑料袋中取出一个棕色的球，球体大小和冰壶差不多，表面覆盖着鳞甲。这些球缓慢地、非常小心地一点一点展开，露出两只黑莓般的小眼睛、长长的鼻子、一条更长的尾巴、粉红色的肚皮。
报道称，这是穿山甲，世界上最不寻常的物种之一。穿山甲是仅有的一种全身覆盖鳞甲的哺乳动物，受到天敌威胁时，会蜷缩成强攻不破的球状。每年，穿山甲要用几乎能和身体一样长的舌头吃掉700万蚂蚁、白蚁。穿山甲没有牙齿，在胃里储存小石块，帮助磨碎食物。
报道称，许多人可能根本没有听说过穿山甲，原因是，人工饲养环境下，穿山甲很少存活。全世界只有六个动物园中有穿山甲，欧洲仅有一个，位于德国的莱比锡。
穿山甲还有另外一点出人头地、但却令人悲哀：穿山甲是世界上非法交易量最大的哺乳动物。
报道称，媒体总爱聚焦在大象、犀牛等等这些明星动物的悲惨命运，其实，每一年都有10万只穿山甲被人从野外偷猎、贩卖到中国、越南。在这两个国家，穿山甲肉被看作山珍野味，鳞被看作具有神奇功效的药材。
现在，东南亚大片地区已经没有穿山甲了。所以。非洲穿山甲的数量开始急剧下跌。所有八个品种均收入濒危名录。
不久前，英国威廉王子曾经指出，“穿山甲鲜为人知，在大多数人还没有听说之前，已经面临灭绝！”
木条箱里的四只穿山甲是“越南森林保护部”从两个偷运者手中查获的。当时，正值黎明时分，这两个走私分子开着摩托车、沿着森林小路试图进入中国。
保护人员阮文太是非政府间组织“挽救越南野生动物”的负责人。他打算把这四只穿山甲带回他们在河内以南的菊芳国家公园开设的救护中心。不幸的是，被关了这么多天之后，其中一只非常虚弱，没到目的地就死了。
阮文太介绍说，他小的时候，穿山甲非常普遍，现在在越南森林中已经基本消失。市场上的穿山甲是人们经海陆、陆路从印度尼西亚、马来西亚这些国家走私运来的。一般，一批货一来就是好几吨，有死的、有活的；有新鲜的、有冷冻的；有开过膛、扒过皮的，也有全活的。活的价码最高。成交前，走私人通常会在穿山甲肚子里填满石子、米粉，增加重量。
阮文太说，有时候，当局确实可以抓获走私偷运者，不过，这多半都是因为有对手提前打了小报告。但是，当局几乎没有采取任何措施，制止商家出售穿山甲制品。
在喧闹的老城区，一个小时之内，记者随机进入四家传统药材店，其中三家拿出穿山甲鳞片，宣称其疗效神奇，能治癌症、痤疮、还能催乳，等等等等。鳞片要价每公斤1500美元。问及为什么这么贵，一名女人毫无羞耻地回答说，“因为很珍贵，而且是非法的！”
记者同样轻而易举地就找到了出售穿山甲的餐馆，每公斤250美元。一位餐馆老板以为记者是游客，解释说，会把活的穿山甲端上餐桌，割断喉咙，血有催情功效。
老板提议，肉要蒸着吃，舌头可以切断煮汤。然后，他又拿出一大瓶米酒，里面泡着一只小小的死穿山甲。老板说，如果愿意要的话，价钱是200美元。这真是丑恶的一幕。
阮文太解释说，问题的根源并不在于越南的穷人和没有受过教育的人，而是富裕的精英阶层。高层政府官员、奢侈的商人会点上一道穿山甲，或者显贵露富，或者庆祝成交。
阮文太愤怒地接着说，“几个有钱的、当官的人要吃，900万越南人就再也看不到穿山甲了！令人恶心！”
