目前，制药行业已经充分认识到了良好的包装设计的重要性，因为其在帮助病人遵守用药规定、满足监管要求、增加品牌的寿命及吸引力等方面面临着持续不断的压力。同时，制药公司必须进行创新，并提高效率以应对日益增长的假冒药品的威胁。此外，制药行业面临的压力还有，要重视绿色生产方式，肩负起更大的环境保护责任等。在这个受到高度管制的行业里，医药包装行业的发展方向在哪里？存在哪些机会？为了在这个竞争激烈的市场上取得成功，需要克服哪些障碍？
2013年，全球医药包装市场的规模预计将达到623亿美元，美国将在这一市场上继续占据主导地位，其占全球医药包装销售额的份额达到28%。全球范围内，亚太地区的增长率将最为强劲，中国将是促进这一地区医药包装行业增长的最大推手，年增长率预计将为11.5%。
发展中国家快步向前
《全球医药包装》研究报告的出版商Freedonia Group公司的分析师Bill Martineau表示，今后几年中，受若干因素的驱动，发展中国家的医药包装行业将呈现出最高的增长速度。其中最主要的因素是人们使用低成本的仿制药变得越来越容易，而使用药物治疗来弥补医疗保健实施系统的不足也将促进这些地区医药包装的增长。
全球医药包装市场的发展将随着高价值包装系统的逐渐使用而得到维持，这些价值较高的包装系统的作用体现在：提高病人的用药依从性；降低药品被假冒和转移的危险性；杜绝药品配送出现差错的危险性；为医疗保健机构提高防感染标准提供支持；为区别于其他多种仿制药提供工具。
Martineau解释说，中国医药包装市场的发展将受到国内制药行业逐步推行与发达国家看齐的GMP标准的驱动，而这必将推动中国医药包装系统的全面升级。至于世界上其他地区，印度预计将呈现强劲增长态势，这是因为印度的专利药品市场和仿制药市场正在扩张。此外，品牌药专利的陆续失效以及仿制药扩大使用也将促进巴西、埃及、匈牙利、印度尼西亚、波兰和韩国的药品生产以及对相关医药包装的需求。
发达国家继续领先
虽然在今后5年中，发展中国家的医药包装市场预计将会大幅度扩张，但是，它们的发展不会损害发达国家的利益。因此，西欧、日本和美国将继续在全球医药包装市场上占据绝大部分的市场份额。在这三个地区，医药包装市场的重点将放在增值性包装系统和新的药物传送载体上。Martineau预测，生物技术药物的不断开发将推动非肠道包装（尤其是小药瓶和预充式注射器）的需求。
政府对医药包装提高标准（即要求采用单位剂量、高阻隔和防伪包装）将影响到西欧市场，而日本由于其专利药品和仿制药生产厂家的广泛性，仍将是药用容器、盖塞及相关配件的一个规模庞大并具多样性的消费国。
预充式越来越流行
对药物研究和给药方式的关注点转移，想必为生产预充式吸入器和预充式注射器的厂家提供了令人振奋的发展前景。在全球初级包装市场上，这是两个高速增长的领域。预计到2013年，这两个领域的市场价值将分别达到22.8亿美元和33.7亿美元。病人和监管部门需求的改变、新的生物工程药物的推出以及保持竞争力的需要将促使这些初级包装市场继续扩大规模，并且有助于实现持续增长。不过，塑料瓶将继续占据最大的市场份额，这是因为其成本低廉，具有通用性和可用性，并且质量和设计正在持续改进。吸塑包装、小包装袋和充填带的销售预计也会增长。
与此同时，全球药用盖塞及配件市场将以每年6.5%的速度增长，到2013年达到241亿美元。
根据Freedonia Group的研究，这一市场的增长主要受到以下因素的推动：防儿童开启、对老年人亲和的用药盖塞日益普及；提高用药依从性的处方药容器的使用；标签的视觉效果得到增强；防干扰和防伪配件等。
未来的市场机会
由于不断面临降低成本和提高效率的压力，医药包装厂家如果想要获得合理的利润，必须改变总体经营战略。Martineau指出，生产厂家应该提升包装设备水平，以适应高效率和小批量生产。他还建议采用合同包装系统，使得公司可以扩大它们的仿制药系列包装产品。可行的话，医药包装商们还必须取消使用任何不必要的二级包装。此外，Martineau认为，医药包装商们应该提升它们向制药公司提供服务的适用性，尤其是在包装设计、包装设备的选型和安装以及合同包装生产上。
根据Freedonia Grou提供的数据，全球大约有2000家公司生产医药包装产品。以2008年的收入来衡量，8家跨国公司供应了全球将近四分之一的医药包装商品，它们分别是Rexam， MeadWestvaco，Gerresheimer，Becton Dickinson，Amcor，Catalent，West和Alcan公司。
对于希望保持或者提高其市场占有率的公司来说，他们必须适应未来医药包装市场的发展趋势。今后几年里，医药包装市场最大的增长机会将在生产领域：安全性增强的标签和包装配件；用于临床试验和审批后用途的单位剂量吸塑包装盒；安全性提高并且携带可回收针的预充式注射器；单位剂量用药预充式吸入器；用于液体和膏状药品的用药盖塞。
▲根据Pharmaceutical Technology Europe（PTE）所做的一项调查，几乎50%的受访者认为，成本是医药包装行业开展创新活动的最大制约因素；几乎三分之二的受访者认为，监管条例是创新的主要障碍。
▲在由PTE进行的另外一项调查中，85%的受访者认为，制药行业需要采纳更加环保的包装方式。
