多年来，由于国外的“绿色壁垒”，中药出口屡屡碰壁，作为传统中医药大国的中国，中药出口额仅占世界中药市场的3%—5%. 更令人担心的是，国外药企从我国进口药材提取物，在国外进行深加工以后，变成“洋中药”高价返销。
据中国医药保健品进出口商会的统计数据显示，2013年仅在一季度植物提取物出口额就达3.3 亿美元，同比增加11.2% ，占中药商品出口额的47%.近年来，我国植物提取物出口额逐年递增，2010年是8.2 亿美元，2011年突破10亿美元，2012年达到11.6亿美元，这些植物提取物出口后被加工成附加值更高的“洋中药”，其中大部分销售到了世界上最大的中药消费国——中国。
据媒体称，日本救心制药株式会社以传统中药六神丸开发的救心丹，每年已经实现数亿美元的销售额，而这些销售额中的绝大部分来自我国。德国每年从我国大量进口廉价的银杏叶，生产出的产品再以高出原值10倍以上的价格返销回我国。据不完全统计，“洋中药”已经占到国内中成药市场的三分之一。
受到日本救心制药株式会社等进军汉方药大获成功的刺激，越来越多的跨国公司正在寻求中药方面的研发和投资机会。目前正陷行贿门的葛兰素史克此前就已公开表示，其在上海的研发中心将启动中药研发。而就在今年年初，英国快速消费品行业的巨头利洁时已宣布收购中国传统中药企业桂龙药业。
中药产业一直是我国的传统优势产业，它具有几千年悠久历史，是中华民族的瑰宝。多年来，中药都以其产量多、分布广、毒副作用小等优势占据着我国医药产业的半壁江山。但另一方面，我国对中药产业的重视程度不足，中药产业的技术标准体系也不健全，导致中药产业发展缓慢，中药国际化举步维艰。
