日前，全球首套万吨级反式异戊胶(TPI)工业化生产装置日前在青岛投产。该地所产的反式异戊胶属于合成杜仲胶，引起了不少人对杜仲橡胶的兴趣。
由巴西橡胶产出的传统天然橡胶，主要成分是聚异戊二烯，而杜仲胶的主要成份是反式聚异戊二烯，两者物理性能差别较大。反式橡胶绝缘性好，耐水、耐腐蚀，但缺点是弹性很差，一般用来制造硬性橡胶制品。但是随着技术进步，新的工艺和合成技术已可用反式橡胶制造出高弹性材料，例如飞机轮胎等。杜仲橡胶的战略价值由此体现了出来。
今年9月，中国社会科学院推出2013年《杜仲产业绿皮书》，宣称要重点开发杜仲橡胶，以解决中国天然橡胶资源缺乏，严重依赖进口的局面。据统计，2012年中国天然橡胶消费量达410多万吨，占全球总消费量的36.8%，但国内总产量仅80多万吨。发布《绿皮书》的杜仲项目项目组宣称，按照300万公顷果园化栽培杜仲产业基地的发展规模，中国杜仲橡胶年产量将达120万吨，为目前天然橡胶产量的1~2倍，这样可“从根本上解决天然橡胶资源匮乏的问题”。
中国开发杜仲橡胶，真的就能解决天然橡胶资源不足的问题吗？其实从上面的一些数字，就可以分析出这个结论的不合理。
首先，即使按照300万公顷的大规模开发设想，中国杜仲橡胶产量也不过120万吨，再加上传统天然橡胶的产量，距中国天然橡胶总消费量410万吨差距巨大，而且此后消费量还会不断攀升，所谓“根本解决”的说法毫无说服力。而且，反式橡胶和顺式橡胶性能差别大，只是一种补充产品，根本不能完全替代传统天然橡胶，甚至谈不上降低顺式橡胶的消费量。
更关键的是，所谓“300万公顷”的大规模开发规划过于耸人听闻。300万公顷土地，等于3万平方公里，等于4500万亩，是一个巨大的土地需求。在中国耕地已逼近“18亿亩红线”的时候，贸然划出4500万亩去种植杜仲，这种所谓规划完全不负责任。
而且，按照《绿皮书》说法，杜仲橡胶的单位产量不过400-600千克/公顷，大约只有传统天然橡胶的一半，对土地资料的消耗量只能更大。即使种植杜仲不占用现有耕地，那也是打破现有上千万亩林地的生态现状，对中国的生态安全是极大破坏。
所以说，中国开发杜仲橡胶，虽然有一定战略意义，但只能起到资源补充的作用，根本无法抬高为所谓“一举解决”。中国现有杜仲种植面积大约35万公顷，总产量决定了杜仲橡胶只能作为一种特殊的橡胶产品，在一些特定领域发挥作用，面对中国橡胶消费量大约700-800万吨的天文数字，所占比例只是皮毛而已。
