穿山龙的根茎含薯蓣皂甙等多种甾体皂甙，是提取医用皂甙的主要原料，用量很大。长期以来，随着资源的减少和用量的增加，穿山龙的价格不断缓慢攀升。从上个世纪九十年代初的每公斤1.8—2.2元，到如今的每公斤6.5—7元（产地大货成交价格），涨幅数以倍计。由于穿山龙的需求量较大，一些提取厂都先后在产地设置了代理商，并相继制定了一系列采购奖励措施，商品大多不经市场而直接进入厂家。这样虽说可以掌握和扩大货源，但却引起了产地价格的不良竞争，质量标准也难以得到保证。以近两年为例，产地穿山龙鲜货的收购价格始终保持在每公斤2—2.4元之间，如按标准质量要求做成无毛切段足干货，其平均折干比例为3.2：1。每公斤商品穿山龙的成本价格应为6.4—7.7元，再加上短途运输和人工费用，收购商家不但无利可图，还要承担赔钱的风险。然而，众多代理商为抢购货源，获取奖励，纷纷放宽了质量要求标准，商品不用去毛切段，晒至八、九成干即可出售。这样就为收购商家创造了理想的利润空间。同时，提取厂家为增加收购量保证生产，也采取了睁一只眼闭一只眼的态度，时间一长，则养成了穿山龙现有的购销习惯。
今年入春以来，全球性金融危机对我国各行业的影响日趋显现 ,有部分企业被迫停产放假。失去经济来源的工人们，为生活计只好放弃了往日的尊严，纷纷另寻职业自谋出路。于是，上山挖药这个以往只有农民才肯做的事情，也成了下岗工人再就业的一种选择。特别是在一些资源还没有得到充分开发的地区，由下岗工人组成的挖药大军，让穿山龙的产量骤然大增。过多商品的涌入，使同样为金融危机所困扰的提取厂家也显得捉襟见肘，力不从心。但为长远考虑，厂家又难以降低收购价格和取消奖励政策，无奈之下，只好采取严格质量要求标准这一办法，来缓解眼前所处的困境。
据常年经营穿山龙的业内人士透露，从今年5月10日开始，四川广汉等提取厂家就向代理商发出了严格质量标准的通知，要求穿山龙商品必须去毛切段、无杂干透。目前正在逐步贯彻落实当中。这样一来，虽然厂家的接收价格没有改变，但无疑增加了穿山龙商品的产出成本，变相降低价格，压缩了产地收购商的利润空间。一些产地收购商为适应厂家的要求，也都相继调整收购价格。穿山龙的鲜货收购价格由前期的每公斤2一2.4元，回落到了每公斤1.6—1.8元。一些业内知情人士分析，厂家采取严格质量要求标准这一措施，有可能是为了缓解眼前窘境的权宜之计。今后随着国内经济形势的好转和穿山龙资源的减少，或厂家为增加出口扩大产量，将还会不自主地放宽收购质量标准。这到底能不能成为现实，目前还不敢定论，我们只好拭目以待了！
