10月22日是世界传统医药日。近年来，随着化学药品毒副作用不断出现，以及生化药品研制成本昂贵等问题的存在，人们开始呼唤回归大自然，希望用天然药物来治疗疾病和保健。新型传染病的全球性流行也为传统医药大展拳脚提供了舞台。但与此同时，中医药等传统医药要想真正做大做强，走向世界，还面临不少障碍。
传统医药被西医打败
当代广泛应用的传统医学包括中医药学、印度医学、阿拉伯医学、各种土著医药、顺势疗法和整脊疗法，其中很多都发源于四大文明古国。中国医学科学院药用植物研究所教授、博士生导师刘新民在接受《环球时报》记者采访时说，目前国际上保存比较完整的主要是两大传统医学体系：中医符学和印度医学。中医药学是目前保存最完整、影响力最大、使用人口最多的传统医药体系。在西方国家，接受程度比较广的是19世纪末德国医生创立的顺势疗法。
据了解，印度医学的基本理论是五元素学说和三体液学说。印度药物学中包括的药物（植物、动物和矿物）达 2000多种。印度医学有很强的辐射力，印度的瑜伽等传统医学传到很多国家和地区。非洲也是传统医术遗产保存较多的地区。在西非的尼日利亚、贝宁等国，治疗发热、疟疾等的草药被普遍使用；在肯尼亚、坦桑尼亚等国，防毒蛇以及治疗跌打损伤的草药更为普遍；在南非，从关节炎到皮肤病，从消化系统疾病到失眠、头痛，当地人都普遍求助于传统草药，南非全国60%的人口曾接受草药治疗。
不过百年来，与西医相比，各国的传统医药始终算不上主流治疗方法；西医西药的发展不过几百年，却能打败具有几千年历史的传统医学，成为目前世界各国的主要医学体系。刘新民认为，这主要是由于西医西药从诊断分析到疗效评价都有客观定量标准，适于传播。政治的强大、经济的强势发展和文化的强势渗透也是西医一统天下的重要原因。西药制药企业科研和资金实力雄厚是西药快速发展的另一原因。
传统医药的价值被再次开发
当然，西医西药也并非一切都好，在迅速发展的同时，已经暴露出不少问题。一些传统医药的优势近年来越来越受到重视。比如，一些欧美发达国家的实验室发现，非洲草药在治疗艾滋病、控制毒瘾和酒瘾以及治疗性功能障碍等方面，具有西药所无法替代的作用。
全欧洲中医药学会联合会主席董志林表示，目前世界草药市场的总价值已超过600亿美元，每年还以平均10%的速度增长。近年来，传统药品迅速发展主要有几个原因：一是随着人们对化学药品副作用的深入认识，传统药物用途和影响的不断扩大，全球市场正在向传统药品敞开大门。二是世界文明程度的提高使人们的健康观念发生巨大改变，再加上全球范围内回归自然潮流的掀起，仅靠单一的现代医学技术已不能应付这种复杂的局面。三是当前世界各国政府都在寻求抑制医疗费用不断上涨的方法，纷纷把目光投向传统药品，对植物药的重视日益加强。四是随着现代高科技的参与，传统药品的安全、有效和可控性有所保证，大大增强了各国政府和消费者的信心。此外，近年来新型全球性传染病的流行让西医面临新挑战，也给传统医药价值的开发带来机遇。
传统医药的重要性从中医药在海外的影响也可见一斑。世界中医药学会联合会副主席李振吉表示，中医药已传播到世界上130多个国家和地区。2008年，我国中药类产品出口额突破10亿美元。同仁堂集团总工程师田瑞华说，目前，同仁堂在海外有30家药店，2008年同仁堂海外销售额约为2200万美元，连续多年位居国内同行第一。同仁堂在海外卖得比较好的产品80%还是传统剂型，比如牛黄清心丸、六味地黄丸以及银翘解毒丸等。“只要有华人的地方，都知道冬虫夏草的神奇和奥妙”，青海省三江源药业（集团）总经理周占琪告诉记者，“虫草的产地非常重要，不是所有的虫草价值都那么高。依托得天独厚的地理位置，三江源地区的冬虫夏草保健作用和药用价值都很高，在韩国和东南亚等华人聚居区享有很高知名度。”河北医科大学教授、以岭医药集团宣传部部长郭双庚说，中药在治疗病毒性传染病方面有不可替代的优势。历史上中国曾发生过多次霍乱等大规模传染性疾病，靠的都是中医中药。该集团就有中药产品在非典时期被证实对非典病毒有杀灭作用，近期还被证明对甲型H1N1流感病毒具有明确的拮抗作用。
中医药走出去面临难题
不过，即便是在世界上影响最大的传统医药中医药，要想走向世界也面临很多问题。董志林说，2004年，欧盟颁布了《传统药品法》，只要符合该法规定的传统医药，就可以在欧盟注册，注册后就可以按药品去卖，进入医保，并做广告。不过时至今日，中成药还没有全面纳入欧盟的医疗保险体系。究其原因，是该法规中的两大因素制约了中药的发展：一是药企必须获得欧盟的GMP认证，而获得这一认证相当困难；二是药品必须有在欧盟成员国境内安全使用15年以上，同时在欧盟以外国家或地区使用30年以上的证明。还有一点是，中药讲究配方，但部分中药在国际上属于受保护的濒危物种，在国内产销都没有问题，但在国外就不行，属于违禁品办入关手续非常繁琐困难。
中医药走向世界不完全是技术问题，还有文化问题。田瑞华说，在文化认同差异不大的东南亚以及日韩地区，中医药认同度较高，但在欧美等地区，中药基本上都是作为食品添加剂在卖。周占琪表示，在欧美地区，由于文化的差异、标准的不一，冬虫夏草等国内名贵中药材还很难进入。
中医药教育一直缺乏一个标准，这也是限制中医教育在海外发展的重要因素。李振吉表示，进步的是，10月13日《世界中医学本科（中医生前）教育标准》发布，对中医学本科教育毕业生基本要求等内容进行了规定。
