中药材机械化采收显著提高作业效率，节省人力，降低成本；可在一定程度上杜绝人为操作不当对中草药本身造成的毁坏，从而在一定程度上保证中药材质量。图为河南许昌中药材合作社中药材机械化采收现场。新华/摄
目前，我国中药材种植业从播种到采收仍以传统人工作业方式为主，如果不能尽快发展“机械化”，将导致中药源头成本特别是人工费用不断升高，药材价格将居高不下，成为影响中药产业长期健康稳定发展的不利因素——
中药材种植业在我国许多地方已成为经济支柱产业。然而这一传统产业的作业手段长期以来整体改观不大，在中药材播种、移植和采收等环节，费时费工的人工劳作仍是主要的生产手段。在农业机械化进程中，中药材种植作业明显“落伍”，有专家直言，跟农业机械化整体水平相比较，中药材种植业的机械化，“刚刚起步，落后20年”。
机械化种植收益高
当前，天暖回春。山西省陵川县许多药农开始着手中药材的春播移栽。该县农业部门新引进的一批中药材摆苗种植机，成为药农的“好帮手”。这是一种施肥、摆苗移栽一体机，有了它，5个劳力一天可种植中药材10亩，如果靠过去的人工，3个劳力需要三天才能种植1亩。劳动强度大为降低，而生产效率提升了近15倍。县农业部门据此估计，机械化播种将助推中药材种植面积的扩大。
中药材种植大户对机械化尤其渴盼。山西盂县启耀中药材种植专业合作社通过土地流转，目前种植射干、黄芪等10多种中药材1800多亩。为此，近年来该社投资30多万购买了拖拉机、播种机，并从当地农技中心租借了收割机和打捆机，实现了中药材种植全程机械化。
在全国首屈一指的中药材种植区安徽省亳州市，机械化采收渐成新景。谯城区牛集镇种植的大都是桔梗、紫丹参、之母、黄蜂等地下根状作物，靠人工采收，1人一天仅能收获半亩，雇工费用人均一天高达100元。收获成本高曾一度抑制了药农扩种积极性。去年，镇里组织药农到先进种植地区考察学习，一下子引进了20多台中药材采挖机械。一台采挖机一天可收获十几亩地，每亩收费平均在120元。这笔经济账让药农种植积极性越来越高。
普及发展障碍多
中药材种植机械化已“在路上”，但是水平还比较低，与产业发展需求尚不相适应。中国中药协会中药材种植养殖专业委员会理事长王卫权介绍，比如枸杞采收，目前还无法做到机械化，基本靠人工采摘。采收期间劳动力不足，劳动力价格暴涨，常导致三四茬果实无人采收，烂到地里。
中药材品种繁多，播种采收要求各异，是种植机械化的一个突出矛盾。王卫权表示，要实现机械化播种，需要根据不同作物种子的千粒重、形状，以及株行距、播种量、亩保苗株数、播种深度等进行播种机的研究改造，还要考虑到穴播、条播、种植密度、播种深度等问题。如贝母的播种，党参、当归的育苗播种，目前只能人工进行。在采收环节，像枸杞、菊花等采摘果实、花、叶类的中药材，机械化很难实施。
中药材机械化设备研制成本相对较高，也是一个现实问题。针对枸杞等果实类药材，日本研制出了光敏机械手，可以辨认出成熟果实，但研发成本极高，农民根本承担不起，难以推广。而国内最新研发的当归采收设备，自动化程度高，但是普通药农也是无力承担费用。
王卫权介绍，现在已有几个中药材品种的机械化发展较好，比如内蒙古赤峰的桔梗和北沙参，相对集中连片，科研人员研究的小型采挖设备获得成功。河南温县山药种植企业在国家扶持下，改良了一种日本进口的小型挖掘机，效果很好。但是，总体而言，“中药材不像小麦这样的农作物，有人专门研究它如何采收，研究中药材机械化的则很少”。
中药材种植相对分散的现状也是影响机械化发展的重要因素。据统计，我国63%的中药材资源分布在西部地区，80%以上的中药材种植面积是由种植专业户来投资的，这部分药农的种植面积基本都在100亩以下，其中绝大部分是几亩、十几亩。“农民用的生产资料怎么样实现用现代化手段替代传统的方式，而且，现代化手段的成本如何去对接农民的可接受能力，这是一个应该引起关注的问题。”
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政策扶持待推进
不少种植大户开始积极应对机械化发展。浙江省龙游县社阳乡晓强中草药专业合作社种植800多亩中药材，几年前，该社与衢州学院机械工程学院开始共同研发中草药采集机，目前初步研制成功了贝母采集机，元胡、太子参采集的机械化也提上日程。
各地政府部门对中药材种植机械化愈发重视。山东省近年开展全省药材生产机械化创新示范工程，通过项目实施，破解机械化难题。莒县作为以黄芩、丹参为主导的中药材产区，专门召开丹参机械挖掘收获作业现场观摩会，加大适宜机械引进和技术推广力度。全国最大西洋参主产区的文登市加强科研攻关力度，强化政策扶持，积极开发先进机型，提出“力争3年内实现中药材从种到收的全程机械化”。
在甘肃省榆中县，在国家农机具购置补贴政策的拉动下，一些有特色的机具在中药材种植过程中投入使用。最近，该县农业部门积极同生产厂商联系，研制推出的一款旋耕机，受到农户欢迎。甘肃省岷县则将中药材机械化列入中医药产业发展规划，积极开展中药材机械采挖试验工作。
亮点之外，隐忧仍存。“机械化的推广需要有实力的企业与科研单位对接”，同时，国家从产业政策方面也应给予重点扶持，这样科研成果才能推广，机械化程度才能提升。王卫权认为，如果未来不研究机械化发展，源头成本尤其是人工费用就很高，药材价格就会居高不下，产业将面临严重萎缩。
有专家指出，产区政府部门应高度重视中药材机械化发展，将其作为发展优质、高效、高产农业，增加农民收入的一项重点工作，建立工作责任制，及时解决在发展中遇到的困难和问题。农业有关部门应组织农机、农艺等专业人员，制定科学合理中药材机械化作业标准和农艺技术标准，并加强技术培训工作。还要加大政策支持力度，将机械化生产项目和更多资金投向中药材种植领域，扩大农机购置补贴范围，重点补贴小型经济作物机械，积极引导农机大户、农机专业合作社等基层农机合作服务组织引进先进、适用的播种采集机械。
