草药类膳食补充剂已开始占据美国重要地位，许多传统和常规的药食两用产品如大蒜、生姜、姜黄使用相当普遍，中国作为草药产出大国，开拓美国及全球膳食补充剂市场潜力巨大
在美国，膳食补充剂市场草药类膳食补充剂占有重要的地位，尽管美国以及世界范围内经济发展的起伏波动，并未影响其稳步增长的态势。
据美国市场分析公司Nutrition Business Journal（NBJ）统计，2010年，美国草药类膳食补充剂市场的总销售额为52亿美元，同比增长了3.3%。从2000～2010年的数据来看，美国草药类膳食补充剂市场始终保持稳定增长，发展态势良好。
美国市场上的草药类膳食补充剂可经过多种渠道进行销售，包括食品、药品及大众市场（Food，drug，and mass market，FDM）零售商；天然保健品市场；直接销售渠道（大型商场及便利店；邮购，广播及电视直销；网购；多层次营销公司）等。
A FDM销售额平稳增长
FDM渠道销售额增长幅度各家的统计信息有所不同。据美国市场咨询公司Information Resources Inc.（IRI）统计，2010年通过FDM渠道销售的单味草药类膳食补充剂销售额高达3.56亿美元，同比增长约6.1%（未包括沃尔玛等大型商场以及便利店的销售数据）；美国SPINSscan NATURAL（SPINS）提供的该数字为4.8%；而NBJ分析认为，FDM市场2010年销售额达9.36亿美元，同比增加6.6%，高于IRI和SPINS的统计。但尽管统计在数量级的程度上不同，但均表明草药市场在美国呈上升趋势。
此外，IRI还对FDM渠道销售的20种最畅销单味草药类膳食补充剂进行了分析。统计结果为，蔓越橘补充剂在2010年FDM渠道销售额居首位，其销售额为3580.6万美元，同比增长了15.3%。姜（17.14%）、黑升麻（14.34%）、月见草（13.05%）等补充剂产品在FDM渠道的销售额也保持稳定增长。而人参、绿茶、紫锥菊等销售额呈下降趋势，其中接骨木降幅高达49.46%。
B 天然保健品发展稳定
与FDM市场一样，天然保健品市场也是美国草药类膳食补充剂销售的重要渠道。据SPINS统计，2010年，植物膳食补充剂在美国天然保健品市场的销售额为2.76亿美元，同比下降了0.6%（数据未包括天然食品零售商Whole Foods的销售数据）；NBJ结合该信息与GNC和Whole Foods的数据统计得出，2010年天然保健品市场同比增长2%，起伏变化不大。
此外，SPINS对天然保健品市场的20种最畅销植物膳食补充剂进行了统计。结果显示，亚麻籽/油是2010年天然保健品市场中最畅销的植物膳食补充剂，销售额高达2234.06万美元，同比增长0.4%；小麦或大麦（13.5%）、甜叶菊（11.8%）、姜黄（10.6）等植物补充剂食品也保持较好的发展势头。但素有“超级水果”之称的巴西莓，2010年的销售不尽如人意，仅为540万美元，降幅高达49.8%。
根据NBJ的数据，2010年美国单味草药膳食补充剂产品的销售额同比增长了3.9%，而复方草药膳食补充剂产品的销售额同比增长了2.1%，这是复方补充剂自2007年起销售额首次增长。
2010年，草药膳食补充剂在美国各类市场的销售额均呈现增长态势。据NBJ统计，2010年草药类膳食补充剂在FDM市场的销售额同比增长6.6%，天然保健品市场销售额同比增长2.0%，而直销渠道的销售额同比增加3.0%，所占市场份额分别为18%、32%和50%。
C 草药类消费增长可期
2009年，H1N1流感病毒席卷全球，基于传统应用与现代研究的草药被认为可预防或治疗该病毒。而2010年随着世界范围内对H1N1潜在传染的担忧逐渐减弱，草药的销售高峰期亦不复重现。例如，紫锥菊和接骨木补充剂在经历了2009年销售额大幅增长后又恢复了预期水平，这两种草药在FDM市场销售额下降幅度分别为20.7%和49.5%，在天然保健品市场均下降12.4%。
值得一提的是，FDM和天然保健品市场位列前20名的畅销草药类补充剂包括许多传统和常规食品，这表明，许多受到消费者欢迎的草药补充剂已作为食品及香料（如大蒜、生姜、姜黄等）使用了成百上千年，已非外来或神秘的药用成分。
随着科学的人体试验及临床研究的深入进行，单味草药类膳食补充剂无论在FDM或天然产品渠道的增长趋势表明，消费者越来越倾向于寻找已经过充分研究的草药，如蔓越橘、大蒜、银杏、紫锥菊等。
大麻属补充剂在天然产品市场排名第18位，总销售额达400万美元，同比增长10%，这是其首次位居前20名之列，同时预示了未来在其他渠道发展的趋势。作为一种含高蛋白质、高N-3脂肪酸的食物，消费者已逐渐意识并认同了以软胶囊形式出现的大麻籽油作为膳食补充剂具有的潜在营养价值，但何时能在FDM市场上受到青睐，仍有待观察。
总之，2010年草药市场继续保持强劲增长，反映了消费者追求健康营养与自然生活方式的意识逐渐增强，同时对草药类膳食补充剂的需求随之增加。中国的中草药从品种、产量、原材料资源以及行业的经济实力、生产能力、生产技术水平来看，堪称草药界的“超级大国”。然而，我国中药产品在美国市场份额还是很少。由此可见，中国中草药开拓美国乃至世界的草药类膳食补充剂市场潜力巨大。
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苦薄荷：最畅销的草药
FDM市场和天然保健品市场中，草药的品种与排名会有差别，但值得注意的是，作为SPINS公司FDM市场统计最畅销的草药类膳食补充剂，苦薄荷（Horehound）2010年的销售额达6800万美元，但美国植物协会（American Botanical Council,ABC）是否会把苦薄荷评为美国最畅销草药仍是疑问。
之前无论在FDM或天然保健品渠道，苦薄荷从未被列为草药类膳食补充剂中。SPINS曾表示，该草药是作为膳食补充剂销售的润喉糖Ricola的主要成分。据SPINS 公司2008年和2009年在FDM渠道的统计，苦薄荷的销售已呈显著增长趋势，销售额从2008年的5870万美元增长至2009年的6470万美元，统计的销售额包括将其作为主要成分的Ricola补充剂以及作为主要（或单一）成分的其他膳食补充剂。
苦薄荷用于治疗咽喉痛，但由于很少进行现代研究，ABC对支持其疗效的已公布的临床试验亦不大了解，所以苦薄荷是否能夺冠还是未知数。
