据了解，如今，中医药已经传播到160多个国家和地区，全球从事中医医疗服务的人员就达30多万人。统计显示，2010年，中国中药进出口额为26.32亿美元，同比增长22.74%。其中出口额为19.44亿美元，同比增长22.78%；进口额为6.88亿美元，同比增长22.61%。然而，这些“漂亮”的数据难以掩盖中国中药出口面临的困境。
事实上，由于出口产品结构不合理、产品附加值较低、产品标准缺失等问题，国内的中药生产企业在国际上的竞争力一直很弱。而直到现在，中国的中药出口中原料出口仍然占很大比例。
近年来，随着国内中药原料价格的不断上涨，一些主要的中药原料进口国已经感受到了价格上涨的压力，开始采取各种措施。
价格高涨日本难以为继
在日本，中药被用来治疗感冒、肩膀酸痛、过敏等症状，用途十分广泛，用于生产这些中药的原料80%要从中国进口。近日，日本汉方生药制剂协会发布了一项调查，指出在2006年至2010年的4年间，中国产的中药原料价格暴涨。在该协会取样的30种药品原料中，所有品种的价格均有所上涨，其中7成中药配方所需的甘草在4年间涨价约为22%，而芍药和桂皮的价格分别上涨了47%和29%。该项调查认为，原料价格上涨是中国中药消费量急剧增长以及中国政府为防止非法过度采摘中药限制中药出口所造成的。日本中药界人士表示：“如果中药原料也像稀土那样受到出口限制的话，日本的中药市场将面临原料不足和零售价格飞涨的压力。”
野村综合研究所也指出，随着消费者健康意识不断提高，日本中药市场规模有望在2015年扩大至2000亿日元。目前，日本药厂通过削减生产成本消化原料涨价带来的成本增加，避免了中药价格上涨，但能撑到何时令人担忧。
欧美市场限制重重
“中国中药材的主要出口地区在亚洲市场，除了日本以外，中国香港、马来西亚等国家和地区也是重要的出口市场。而与亚洲市场相比，欧洲和美洲的出口市场相对较小，但这些市场也同样面临着中药材涨价的问题。”中投顾问医药行业研究员郭凡礼说。
当然，除了在国际市场遭遇价格危机以外，中国也遇到了许多其他问题，其中一个很大的难关就是欧盟市场设限。据悉，2004年，欧盟颁布了《欧盟传统草药注册程序指令》（以下简称《指令》），要求在2011年4月30日之后，植物药必须按《指令》规定的程序注册并获得药品批文后方可上市销售，并规定了允许进行简易注册的7年过渡期。但在7年的过渡期内，绝大多数中国中成药生产企业并没有向欧盟递交注册申请。
郭凡礼指出，由于欧美国家对生命健康非常重视，所以，对于药品进口的标准非常严格。以中成药为例，想要进入欧盟及美国市场需要提供药品的成分及配比，并需要一套科学的实验方法考察其是否对疾病有很好的疗效。但是，国内的中成药往往包含多种中药材，药效难以检验，所以很难进入欧盟和美国市场。恢复出口仍需努力中国中药协会指出，中药原料的种植是需要耗费较多劳动力的，因此，近年来国内不断攀升的劳动力成本也在一定程度上推高了中药原料的价格。虽然有不少企业投资中药材种植项目，但多数品种的成本仍然很高。央视在甘肃党参种植地采访时，药农曾反映雇人费用每天在100元以上，由此可见，一种药材从播种到收获并完成产地加工，费用不菲。这些药材再出口到日本，出现“天价”也并不奇怪。
而在欧盟市场，虽然宽限期过后的今年5月至6月，中国中成药对欧盟的出口额同比下降23.69%，但据了解，欧盟方面也并不希望中药退出其医疗市场。近来，该事件已经出现了转机。据悉，为积极应对《指令》，国内有关部门在全国挑选了3家中药企业的10个中成药品种在欧盟注册，希望借此打开欧盟市场。而为帮助中成药制剂以药品身份重返欧盟市场，商务部与欧盟驻华使团食品安全、卫生和消费者保护总司、欧洲药品审评管理局EMA将在10月中旬联合发起对中成药生产企业的培训指导。同时，除了欧盟药品审评管理局的专家外，11月下旬，瑞典药品管理局的有关专家也会来到中国，与中国企业就中医药如何走进欧盟进行交流。
